Minister Letschert heeft vandaag samen met gedeputeerde Demollin een bezoek gebracht aan het Living Lab EcoBiose in Valkenburg. Tijdens het werkbezoek maakten zij kennis met mbo-studenten die werken aan vraagstukken op het gebied van biodiversiteit, waterveiligheid, voedselzekerheid en leefomgeving.
In EcoBiose werken studenten van Yuverta samen met bedrijven, gemeenten en kennisinstellingen aan concrete opdrachten uit de praktijk. Daarmee levert het programma een directe bijdrage aan regionale opgaven en innovatie.
‘Met een prachtig practoraat en gedreven studenten laat EcoBiose zien dat het mbo een sleutelrol kan spelen in het aanpakken van regionale uitdagingen. Dit vergt dat het mbo niet alleen gezien moet worden als opleider maar ook als regionale kennis- en innovatiepartner. Ik vond het heel fijn om vandaag hierover in gesprek te gaan met studenten en regionale partners uit het bedrijfsleven’, aldus minister Letschert.
Volgens Yuverta laat het Living Lab zien hoe belangrijk het mbo is als kennispartner. ‘Met EcoBiose laten we zien dat mbo-studenten niet alleen leren over maatschappelijke opgaven, maar er vandaag al actief aan bijdragen. Zij werken aan echte vragen van bedrijven en de regio. Dat verdient structurele erkenning’, aldus Cyrille van Bragt, voorzitter college van bestuur Yuverta. Ook studenten ervaren de meerwaarde van deze manier van leren. ‘Hier werk je niet alleen uit boeken, maar aan echte opdrachten met echte mensen. Daardoor ontdek je wat je kunt en waar je later aan wilt bijdragen’, zegt Noortje Maas, student Adviseur duurzame leefomgeving bij Yuverta mbo.
Samenwerkingspartners benadrukken het belang van deze aanpak. ‘De sector verandert snel. We hebben professionals nodig die praktijkvaardigheden, soortenkennis, data en samenwerking kunnen combineren’, aldus Bas Wijbenga, directeur van Vebego Groen.
Het bezoek onderstreept het belang van nauwe samenwerking tussen onderwijs, overheid en bedrijfsleven bij het aanpakken van maatschappelijke vraagstukken, en de rol die het mbo daarin speelt.