Geldzaken hebben invloed op het succes van studenten. Ook brengt geld zorgen en vragen met zich mee. Verder zijn studenten niet altijd op de hoogte van financiële regelingen. En door schaamte durven studenten niet altijd aan de bel te trekken. Daarom creëerde MBO Amersfoort het Financiële Spreekuur (FIS). De coaches van het FIS ondersteunen studenten met school-gerelateerde financiële vragen. Verder bieden ze hulp bij het aanvragen van regelingen.
Al deze hulp moet laagdrempelig blijven. ‘We vermijden bewust woorden als armoede of schuld’, zegt Susan Pepping-van der Meulen, coördinator en oprichter van het FIS. Om die laagdrempeligheid te waarborgen, werken de FIS-coaches ook veel via WhatsApp of e-mail. Met het Financiële Spreekuur proberen ze vooral de onbekendheid rondom geld te verkleinen voor studenten én hun ouders. Voormalig decaan en coach bij het FIS Aron van der Leij herkent deze situaties: ‘Als decaan in het voortgezet onderwijs zag ik al hoe groot de stap naar het mbo kan zijn, vooral financieel.’
Zelfredzaamheid
Tijdens het FIS krijgen studenten geen kant-en-klare antwoorden voorgeschoteld. Het creëren van financieel inzicht bij de student staat centraal. Dit doen de coaches bij het FIS door bijvoorbeeld een overzicht van inkomsten hen verder helpen. ‘Een student had geldstress vanwege meerdere betalingsachterstanden en een verkeersboete. Door inzicht, overzicht en een warme overdracht naar de schuldhulpverlening in haar woongemeente heeft zij weer de focus op school’, aldus Pepping-van der Meulen.
Instroomfase
Ook zijn studenten zich er niet altijd van bewust dat ze bij doorstroom van het vo naar het mbo, of van het mbo naar het hbo, veel meer studiekosten hebben. ‘Die voorbereiding is essentieel’, zegt Pepping-van der Meulen. Van der Leij voegt toe: ‘Het zou goed zijn als hier op de middelbare school al aandacht voor is.’ Als gevolg zijn Pepping-van der Meulen en Van der Leij nu druk bezig met hun project Financieel Sterk. Dit project moet onderdeel worden van de instroomfase en bestaat uit lesmateriaal voor alle studenten rondom financiële vragen en zorgen. ‘Elke student verdient de kans om zich te ontwikkelen zonder financiële zorgen. Daar zetten wij ons nu elke dag voor in’, beaamt Van der Leij.
Lees hier het hele artikel van MBO Amersfoort