Veel mensen denken dat mbo-studenten niet naar het buitenland willen of durven. Om dit misverstand uit de wereld te helpen gaan mbo-studenten als ambassadeurs op pad om studie en stage in het buitenland te promoten.
Diverse organisaties, zoals EP-Nuffic en de Jongeren Organisatie Beroepsonderwijs (JOB), zetten zich in om ambassadeurs te werven. Roosmarijn Dam, portefeuillehouder internationalisering van JOB, vertelt er meer over.
Wie zijn die mbo-ambassadeurs?
‘De ambassadeurs zijn mbo-studenten die naar het buitenland geweest zijn, liefst voor een paar maanden of langer. We hebben vijf scholen benaderd die al veel doen op het gebied van internationalisering. Op elke school hopen we twee ambassadeurs aan te kunnen stellen. We zoeken jongeren die uit zichzelf al gemotiveerd waren om naar het buitenland te gaan, dus niet per se omdat het al een vast onderdeel was van hun studie. Iemand die voor stewardess studeert, kan een klas vol werktuigbouwkundestudenten niet echt motiveren. Het is bij die studie immers nogal logisch dat je naar het buitenland gaat.’
Wat gaan ze precies doen?
‘De studenten gaan zich inzetten om studeren en stage lopen in het buitenland te promoten. Dat doen ze in de klassen, maar ook tijdens een speciale buitenlandweek. Ze laten hun leeftijdsgenoten zien dat een periode in het buitenland voor mbo-studenten mogelijk is, en dat het minder ingewikkeld is dan ze misschien denken. Ook willen we graag dat ze knelpunten in kaart gaan brengen. Hoe kunnen we het studenten makkelijker maken om naar het buitenland te gaan? Werkt een buitenlandweek goed om studenten te enthousiasmeren?’
Waarom zijn die ambassadeurs nodig?
‘Veel mensen denken dat mbo-studenten niet naar het buitenland willen of durven. Dat is helemaal niet waar. Ze willen graag, maar weten vaak gewoon te weinig over de mogelijkheden. Ze zien vaak veel beren op de weg, en worden op school soms ook gedemotiveerd. Dan krijgen ze te horen dat het duur is om naar het buitenland te gaan, ‘zou je dat nou wel doen…’ De ambassadeurs kunnen hen informeren over wat er allemaal kan, en uit eigen ervaring laten zien dat het niet zo ingewikkeld hoeft te zijn om naar het buitenland te gaan.’
Heb je zelf ook in het buitenland gestudeerd of stage gelopen?
‘Nog niet. Ik ben tweedejaars schoonheidsverzorging aan Landstede in Zwolle en in het rooster van mijn opleiding is nauwelijks ruimte voor een stage of langer verblijf in het buitenland. Dat hoor ik van meer studenten, en ik hoop dat de ambassadeurs dat probleem ook in kaart brengen, zodat er een oplossing voor kan worden gevonden. Het is zonde als je wel naar het buitenland wilt, maar de opleiding dat niet mogelijk maakt.’
De scholen waar de eerste ambassadeurs gaan beginnen, profileren zich al sterk op het gebied van internationalisering. Zijn er niet juist ambassadeurs nodig op de nog-niet-zo-internationale scholen?
‘Zeker, maar we beginnen niet voor niets met een pilot. Daarna willen we het project uitbouwen op andere scholen. Zij kunnen zich dan optrekken aan de scholen die al verder zijn met internationalisering.’
(Bron: EP-Nuffic)