Huseen Alshikh Khaled (26) kijkt terug op een jaar vol hoogtepunten. Hij werd in 2022 Nederlands vakkampioen Kapper, won de zilveren medaille tijdens een internationale vakwedstrijd in België en ontving de Berg Award voor zijn bijzondere prestaties. Zeven jaar geleden had hij hier niet over durven dromen, vertelt de ambitieuze kapper. ‘Toen ik in Nederland kwam, had ik niks. Ik moest vanaf nul beginnen.’
Samen met zijn ouders en broers vluchtte hij in 2015 uit Syrië naar Nederland. Een van de eerste dingen die hij deed in zijn ‘nieuwe’ land? De taal leren én aan de slag als vrijwilliger bij festivals en evenementen. Huseen: ‘Als fotograaf, verkeersregelaar en eigenlijk alles waar ze maar hulp bij konden gebruiken. Ik hou ervan om bezig te zijn en ben graag onder de mensen.’ Tegelijkertijd ging hij op zoek naar een opleiding en kwam hij uit bij de kappersopleiding bij ROC Friese Poort. ‘Het kappersvak past bij mij: het is een creatief en sociaal beroep. Als klein kind vond ik het al leuk om mijn haar te stylen, het zat altijd netjes,’ vertelt Huseen met een glimlach.
Ambitie
De jonge leerling-kapper viel meteen op, vertelt Froukje de Vries. Zij is docent Uiterlijke Verzorging bij Friese Poort en actief betrokken bij excellentie en Skills vakwedstrijden. ‘Na elke les stond hij aan mijn bureau. Voor meer uitleg, om na te vragen of hij alles goed begreep en om vragen te stellen. De ambitie spatte ervan af.’ Zijn kwaliteiten vielen ook op bij andere docenten en al snel werd Huseen gevraagd om mee te doen aan Skills Heroes. Huseen: ‘Ik had die vraag niet verwacht, vond mijzelf niet beter dan anderen. Maar ik vind dat je elke kans moet benutten in het leven, dus besloot ik ervoor te gaan.’
Zelfvertrouwen
Een slimme zet, want het Skillstraject – onder begeleiding van onder andere Froukje – bracht Huseen veel kennis en het nodige zelfvertrouwen. ‘De voorbereiding op Skills Heroes was een kwestie van veel oefenen en trainen. Ik vond het best spannend, want alles moet samenkomen in zo’n vakwedstrijd. Onder tijdsdruk. Maar het bracht ook focus. Ik ben heel kritisch op mijzelf en op mijn werk, let op elk detail en eigenlijk is het nooit goed genoeg. Voor dat soort onzekerheden is geen tijd in een vakwedstrijd. Toen ik na de halve finale hoorde dat ik door mocht naar de finale, groeide mijn zelfvertrouwen. Als anderen in je geloven, werkt dat aanstekelijk.’
Grenzen verleggen
De vakwedstrijden zijn topsport, legt Froukje uit. ‘Deelname vraagt om gedrevenheid en daagt uit om grenzen te verleggen. Niet alleen vaktechnisch, maar ook persoonlijk. Huseen wil altijd anderen trots maken. Zijn familie, zijn docenten, zijn school. Dat is mooi, maar je moet ook trots op jezelf zijn, in jezelf geloven. Dat zie ik steeds meer terug bij hem.’ Het concept dat hij presenteerde tijdens Skills The Finals is daar een mooi voorbeeld van, vertelt Froukje. ‘Geïnspireerd op de Franse modeontwerper Thierry Mugler ontwikkelde Huseen een concept voor een haarmodelijn. Daarin vervlocht hij zijn vaktechnische kennis met zijn levensweg, vol ups en downs. Die beweging liet hij terugkomen in de kapsels die hij presenteerde. Dat maakte diepe indruk op de jury, en ook op mij. Niet alleen omdat zijn verhaal indrukwekkend is, maar ook omdat hij hiermee liet zien dat hij uit zijn comfortzone kon stappen: hij liet zijn kennis en kunde spreken, maar toonde ook veel van zijn persoonlijkheid.’
De minister in de kappersstoel
Tijdens Skills The Finals wordt Huseens harde werken beloond met een gouden plak. ‘Een onvergetelijk moment. Mijn familie was zo trots! Ze keken mee vanuit huis, via de livestream. En mijn broer was er live bij; hij was mijn kappersmodel. Heel bijzonder om dat moment samen te delen.’ Huseen werd lid van Team Netherlands 2022, dat deelneemt aan internationale vakwedstrijden, en als kers op de taart ontving hij ook nog eens de Berg Award. Jaarlijks uitgereikt aan een mbo-student die opvalt door zijn of haar doorzettingsvermogen, teamgeest of bijzondere prestaties. Een ander moment om nooit te vergeten: voor Prinsjesdag mocht Huseen Robbert Dijkgraaf, minister van Onderwijs, knippen en stylen. ‘Echt een eer om daarvoor gevraagd te worden.’
Ervaringen maken je rijk
Huseen kijkt terug op een mooi jaar en zit alweer vol met nieuwe plannen voor de toekomst. ‘Iets met ondernemen en knippen,’ geeft hij een tipje van de sluier. ‘Maar eerst ga ik niveau 4 afronden.’ Zijn advies voor andere ambitieuze jongeren? ‘Ontdek je passie, werk hard en pak elke kans die je voorgeschoteld krijgt. Elke ervaring maakt je rijker. Ga ervoor.’
