Met meer dan 200 kwalificatiewedstrijden is het momenteel echt alle hens aan dek bij WorldSkills Netherlands. De stichting, die zich al sinds 2002 inzet om het vakmanschap en beroepsonderwijs bij jongeren te promoten, is druk bezig met de voorbereidingen voor Skills the Finals. Dit Nederlandse kampioenschap voor vakwedstrijden vindt op 19 en 20 maart plaats in de Brabanthallen Den Bosch. Tussen alle hectiek door spraken wij met directeur Erik van der Zwan over de preparaties, het belang én de toekomst van deze vakwedstrijden.
‘Als je ziet dat 98% van de mbo-instellingen meedoet aan de kwalificaties, dan is Skills The Finals eigenlijk de Olympische Spelen in het klein’, zegt Erik van der Zwan over de groeiende schaal van de wedstrijden. ‘Je ziet steeds vaker dat niet alleen wij communiceren rondom de uitslagen van het evenement. Met name scholen, maar ook lokale pers, werkgevers of brancheverenigingen pakken de winst van studenten op.’ Toch zijn de vakwedstrijden volgens hem niet het uiteindelijke doel. ‘We willen de rest van Nederland laten zien hoe belangrijk het is dat deze jongeren kiezen voor een beroepsopleiding. En dat we trots mogen zijn op onze vakmannen en vakvrouwen.’
