Om het tekort aan technici aan te pakken zijn misschien extra maatregelen nodig. Maar de vrije studiekeuze blijft in het mbo uitgangspunt, aldus minister Dijkgraaf.
Dijkgraaf reageert hiermee op de noodkreet van Doekle Terpstra. In een interview met het Algemeen Dagblad riep de voorman van Techniek Nederland op een rem te zetten op mbo-studies met een slechte baankans. Volgens Terpstra zou de overheid jongeren moeten stimuleren te kiezen voor tekortstudies als techniek. In reactie hierop meldt minister Dijkgraaf dat ook het kabinet zich grote zorgen maakt over de krapte op de arbeidsmarkt. Hij sluit dan ook niet uit dat het kabinet extra maatregelen neemt om het tekort aan te pakken. Dijkgraaf: ‘Gezien de grote tekorten op de arbeidsmarkt verkennen we welke maatregelen extra nodig zijn om te werken aan beroepsonderwijs dat zo goed mogelijk aansluit bij de behoeftes op de arbeidsmarkt.’
Vrije studiekeuze
Dijkgraaf benadrukt dat jongeren in principe zelf bepalen welke opleiding ze volgen: ‘Vrije studiekeuze is een belangrijk uitgangspunt. Iedere student moet een opleiding kunnen kiezen die past bij zijn of haar kwaliteiten en voorkeuren.’ Volgens Dijkgraaf is het van groot belang dat jongeren weten welke baankansen de diverse studies hebben. Daarnaast wijst Dijkgraaf erop dat het tekort op de arbeidsmarkt niet alleen door de overheid kan worden aangepakt. Het probleem vraagt volgens de minister om ‘een gezamenlijke inzet vanuit verschillende partijen: werkenden, bedrijven en onderwijs’. Eerder wees minister Rob Jetten erop dat werkgevers meer kunnen doen om personeel vast te houden.
Onbegrip
De oproep van Terpstra heeft tot veel onbegrip geleid in mbo-land. John van der Vegt van ROC van Twente wijst er bijvoorbeeld op dat veel mbo-opleidingen al instroombeperkingen hebben. Als voorbeeld noemt hij de de opleidingen voor fotografen en muzikanten. Van der Vegt: ‘In totaal hebben wij 20.000 studenten. Jaarlijks laten wij er 24 toe tot fotografie en 19 voor muzikant. Waar hebben we het dan over?’
Buitenland
Van der Vegt ziet geen heil in het sluiten van opleidingen om zo jongeren richting techniek te dwingen. Als oplossing voor het tekort aan technici denkt hij eerder aan het omscholen van werkenden uit bijvoorbeeld de administratieve of bancaire sector. Ook zal Nederland volgens Van der Vegt meer vakmensen uit het buitenland moeten toelaten.
Kamerdebat
De oproep van Terpstra heeft ook de aandacht van de Tweede Kamer getrokken. Op voorstel van Zohaïr El Yassini (VVD) komt er binnenkort een debat over ‘macrodoelmatigheid en het arbeidsmarktperspectief voor jongeren’. Het debat wordt gepland op basis van een nog te schrijven brief van minister Dijkgraaf.